La ménopause : comprendre, accepter et prendre soin de soi

Après 50 ans, toutes les femmes sont touchées par le processus naturel de la ménopause. Bien qu’il s’agisse d’une étape incontournable, elle s’accompagne souvent de bouleversements importants, tant physiques qu’émotionnels.

La ménopause se définit par l'absence de règles pendant plus d’un an. Ce diagnostic est avant tout clinique. Il survient lorsque l'ovulation cesse complètement parce que tous les ovocytes ont disparu. Ce processus d'épuisement des ovocytes commence dès l'âge de 20 ans, mais ses effets ne se manifestent réellement qu'à l'approche de la cinquantaine.

Les changements hormonaux en jeu

D'un point de vue biologique, la ménopause est marquée par une chute progressive de la progestérone, produite par le corps jaune en phase post-ovulatoire, puis une diminution des œstrogènes.

Parallèlement, on observe une augmentation de la FSH (hormone folliculo-stimulante) et de la LHRH (hormone libérant la gonadotrophine), toutes deux sécrétées par le cerveau pour tenter de compenser la perte de fonction ovarienne.

Ces changements hormonaux entraînent des symptômes plus ou moins intenses selon chaque femme.

Les symptômes de la ménopause à connaître

La ménopause ne se vit pas de la même manière pour toutes les femmes. Certaines traversent cette étape sans heurts, tandis que d'autres peuvent ressentir des désagréments marqués. Voici les principaux symptômes à surveiller :

• Bouffées de chaleur : Une sensation soudaine de chaleur intense, parfois accompagnée de sudation et de rougeurs au visage (« le fameux rouge aux joues »).

• Troubles du sommeil : Les bouffées nocturnes peuvent altérer la qualité du repos et entraîner des insomnies.

• Troubles de l’humeur : Irritabilité, anxiété accrue, épisodes dépressifs ou troubles du comportement alimentaire. Ces variations émotionnelles peuvent également peser sur l'entourage.

• Prise de poids : Souvent localisée autour de l'abdomen, liée aux changements métaboliques.

• Perte de protection cardiovasculaire et osseuse : Les œstrogènes ayant un rôle protecteur, leur absence expose à un risque accru de maladies cardiovasculaires et d'ostéoporose.

• Sécheresse vaginale et douleurs : L’atrophie des organes du périnée peut provoquer une baisse de la libido, des mycoses récurrentes et des rapports douloureux.

• Vieillissement cutané : La peau s'affine, se dessèche et perd en tonicité en raison de la chute de la production de collagène (-20 % dans les deux premières années) et d’élastine, favorisant l'apparition de rides et le relâchement des traits du visage.

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Des solutions pour mieux vivre la ménopause

1. Les traitements médicaux

• THS (Traitement Hormonal Substitutif) : À base d'œstroprogestatifs naturels, il aide à réduire progressivement les effets de la baisse hormonale. Ce traitement doit être prescrit par un médecin après un bilan complet.

2. Les solutions naturelles et complémentaires

• Phytothérapie : Le houblon est reconnu pour apaiser les bouffées de chaleur, tandis que le safran est un excellent soutien en cas de dépression légère. La passiflore et la valériane peuvent être utiles pour les états anxieux.

• Dermo-cosmétique et médecine esthétique : Des injections d'acide hyaluronique peuvent être envisagées pour améliorer la trophicité des tissus périnéaux et réduire la sécheresse vaginale.

Un accompagnement global

La prise en charge ne doit pas se limiter aux traitements hormonaux. Il est essentiel d’intégrer un accompagnement psychologique pour aider à vivre sereinement cette période. La ménopause marque la fin de la fertilité, mais aussi le début d’une nouvelle phase de vie, plus posée et souvent plus épanouissante.

À retenir

Si vous ressentez des signes comme des bouffées de chaleur, une irritabilité accrue, une fatigue persistante ou des troubles du sommeil, parlez-en à votre médecin généraliste. Un diagnostic précis permettra de mettre en place une prise en charge adaptée et efficace.

Rappelez-vous : cette transition n'est pas une fatalité, mais une nouvelle étape à apprivoiser avec bienveillance et douceur.

Bien vivre la ménopause, c'est possible !

Dr Geneviève Flesch

Médecine généraliste, esthétique et anti-âge